No final do ano de 1959 o Brasil vivia os últimos dias do governo JK. O país passava por uma de suas melhores fases e o otimismo tomava conta de todos. O efervescente Rio de Janeiro do final dos anos 50, prestes a perder o posto de capital para Brasília, é o palco dessa história, mais precisamente o Bairro Peixoto, um pequeno bairro cravado no coração de Copacabana.

Tudo começa com a mudança da família do coronel Kleber Ferreira para o Bairro Peixoto, como tanto sonhara Dona Eva sua esposa. Com seus filhos, Marina e Zé Roberto já criados, Eva convence o rigoroso marido a deixá-la trabalhar e abre uma loja de doces com sua amiga Lucila, a Bom Bocado, e lá conhece o delegado Noronha com quem acaba tendo um intenso caso de amor.

Caroline é uma jovem americana de 17 anos, filha do coronel Francis W. Simon, ambos apaixonados por esse país paradisíaco e sua música que conheceram nos filmes de Hollywood. Carol fica muito "excited", como gosta de falar o autor, com a transferência do seu pai para trabalhar na embaixada americana no Brasil, ela finalmente poderia conhecer esse país lindo, sua música e principalmente o seu futebol, uma de suas paixões. O Bairro Peixoto nunca mais será o mesmo depois da chegada dessa adolescente moderna, pelo menos para os padrões brasileiros daquela época, que mudará a vida de todos à sua volta.

Bombril é um "neguinho" magrelo e dentuço, filho de Nazaré empregada dos Ferreiras, que mora com a mãe na casa do coronel Kleber. Com a chegada de Carol na vizinhança ele logo se apaixona pela bela americana de peitos grandes e garante alguns dos momentos mais engraçados, e sacanas, do livro sempre observando o que acontece na casa do coronel Simon da janela do seu banheiro. No entanto, ele acaba se tornando o melhor amigo de Caróu, e não Querol. Carol tinha aprendido um pouco de português em Los Angeles e não aceitava que ninguém falasse seu nome com o sotaque americano.

Enquanto seu pai viúvo se encantava com a vida agitada da Copacabana do início dos anos 60 e literalmente "pegando geral", ela ia fazendo amizades com todos no Bairro Peixoto, aprende a jogar futebol com Bombril e logo vira a melhor amiga de Marina.

O coronel Kleber no entanto, fica arrasado com a traição da esposa e dá-lhe uma bela surra, afinal de contas o homem tinha que manter a sua honra era o que mandava a sociedade da época. Ainda mais se tratando de um coronel do exército brasileiro, respeitado professor do Instituto Militar de Engenharia. Dona Eva não pensava assim e acaba fugindo de casa e decidindo se separar do seu marido para viver o seu grande amor com o delegado Noronha, deixando ainda mais arrasado o pobre corno e arrependido coronel, mas o destino ainda iria pregar algumas peças não muito agradáveis à Eva.

A partir desse ponto o história vai se desenrolando de forma despretensiosa e com uma grande riqueza de detalhes sobre o cotidiano da época enquanto Bombril, Carol e Marina vão se tornando amigos inseparáveis e vivendo grandes momentos juntos, e também algumas grandes tragédias. Entre eles os sentimentos se misturam. Seus medos e suas esperanças, o amor e o desejo, a alegria e a tragédia, todos os sentimentos caminham juntos. E é assim que todos eles vão vivendo: Ao som do mar e à luz do céu profundo.