O R.E.M. é uma banda da qual sempre gostei muito, porém sempre fiquei incomodado com comentários do tipo: "R.E.M.? Ah sim conheço, é a banda que toca Losing My Religion e Shiny Happy People, não é?". Não que eu não goste dessas músicas, mas parece que a banda fica limitada a isso, o que não é verdade. Então decidi colocar aqui um disco que traz uma compilação dos primeiros anos da banda que um dia seria considerada uma das melhores de todos tempos.

Em 1979 o jovem estudante de artes Michael Stipe conheceu Peter Buck, um jovem que trabalhava numa loja de discos, com quem começou a dividir um apartamento. Algum tempo depois conheceram Mike Mills e Bill Berry e afinidade musical entre os quatro foi quase instantânea e logo começam a tocar juntos. Abril de 1980 os quatro começam a fazer alguns shows em Athens e em outras cidades no sudeste dos USA. Finalmente em 1981 eles lançam os singles Radio Free Europe e Sitting Still que lhes rendendo um contrato com a IRS Records.

Em 1982 o R.E.M. lança o seu primeiro EP chamado Cronic Town imediatamente devorado pelas rádios universitárias da época. Um ano depois veio a consagração com o lançamento de Murmur, que foi considerado o álbum do ano em 1983 deixando para trás discos como War, do já consagrado U2, e Triller do Michael Jackson, hoje o álbum mais vendido da história da música. A partir daí os caras começaram a trabalhar como loucos somando 7 discos lançados até 1988 com lançamento de Green. Esse disco lhes rendeu o título de melhor banda de Rock and roll dos Estados Unidos concedido pela revista Rolling Stone e um contrato com a Warner Bros.

And I Feel Fine... - The Best Of IRS Years 1982-1987 foi lançado justamente para captar essa fase mais "college radio" da banda nos tempos da IRS Records. No primeiro disco podemos encontrar uma compilação com as gravações originais do que tem de melhor nos primeiros discos de estúdio da banda, músicas como Fall On Me, The One I Love, Cuyahoga,Talk About The Passion, It's The End Of The World As We Know It (And I Feel Fine)... Já o segundo disco traz uma compilação de lados b, raridades e gravações ao vivo.

Esse início meteórico do R.E.M. permitiu que a banda fosse o elemento central da cena do rock alternativo da década de 1980. Muitos críticos apontam a banda como a precursora do rock alternativo, não sei se podemos dizer isso, mas justiça seja o R.E.M. com seu estilo punk/art rock trazido década de 1970 influenciou muitas das bandas de rock alternativo que surgiram entre as décadas de 80 e 90. Eu me arriscaria a dizer que o R.E.M. junto com o Sonic Youth no mínimo apresentaram ao mundo as duas principais vertentes dentro do rock alternativo, mas esse já é assunto para um outro post.

Enfim... Material indispensável pra quem gosta da banda e principalmente pra quem deseja conhecer os caras um pouco mais a fundo.



Disco 1
Disco 2